Културата като общ език, младите хора като двигател на промяната и регионът като пространство за споделено европейско бъдеще – тази визия обедини 15 общини, които на 15 октомври официално заявиха подкрепата си за кандидатурата на Стара Загора за Европейска столица на културата през 2032 година.
На стилна церемония, състояла се на Античната улица в Регионалния исторически музей Стара Загора, кметове и зам.-кметове на 15-те общини подписаха Меморандум за партньорство и подкрепа. Меморандумът обедини всичките 11 общини от Старозагорска област, както и Нова Загора, Хасково, Димитровград, Харманли и Любимец. Стара Загора е кандидатът на Европейска столица на културата, но заявената философия на инициативата е ясна: успехът няма да бъде дело на един град, а резултат от общите усилия на целия регион.
Модератор на срещата беше директорът на Радио Стара Загора Здравко Георгиев, който открои значението на обединението отвъд административните граници.
„Става дума за съмишленици. 15 общини подкрепят целия регион. Това, че тази кауза ни обединява, говори само за вашата мъдрост, вашата култура и за вашето европейско присъствие“, подчерта той. В тези думи се съдържа и същността на започналия процес – разбирането, че културата не е само събитие, сцена или музейна експозиция, а е начин обществата да разговарят помежду си, да преодоляват различията и да създават общи перспективи.
На церемонията присъстваха областният управител доц. д-р Калоян Дамянов, кметове и заместник-кметове на подкрепящите общини, ректорът на Тракийския университет проф. Мирослав Карабалиев, председателят на Общински съвет Стара Загора Ивета Лазарова, младият кмет Василена Николаева и нейният заместник Огнян Чемеляров, младите омбудсмани. Сред гостите бяха още представители на бизнеса и КРИБ, председателят на Търговско-промишлената палата Олег Стоилов и общественият посредник на общината Иванка Сотирова. Присъствието на представители на различни поколения, институции и професионални общности показа, че кандидатурата на Стара Загора за Европейска столица на културата 2032 г. постепенно се превръща в споделена регионална кауза.
„Тази енергия обединява всички хора – не само общините, а и държавните институции. Обхващаме три региона, правим го за младите хора, които ще бъдат истинските ползватели на това, което ще сътворим. Работим активно, на финала на първата книга сме, предстои още много работа и по втората. Напреднали сме, има още много въпроси за разработване. Младите хора са фундамента на тази инициатива. Те ще бъдат истинските й ползватели. Благодаря на екипите на всички тези 15 общини, с които работим. В тази надпревара няма по-малко важни общини, затова нашите отношения ще бъдат равнопоставени“, заяви зам.-кметът на Община Стара Загора Милена Желева, която представи напредъка по подготовката и ролята на партньорството между общините. Думите й очертават не само работния етап, в който се намира кандидатурата, но и принципа, върху който се изгражда партньорството – равнопоставеност между общините и активно участие на хората, за които се създава културната програма.
Желева посочи още, че младите хора вече се включват като доброволци в големи градски събития и ще бъдат привличани и в подготовката на кандидатурата. Така натрупаният опит може да се превърне в основа за по-широко гражданско участие, нови идеи и по-силна връзка между културните институции и младото поколение, защото културното бъдеще не започва през 2032 година, то се изгражда още днес – чрез възможностите, които се дават на младите хора да участват, да предлагат, да създават и да усещат, че градът и регионът принадлежат и на тях.
Концепцията на Стара Загора не се ограничава до представянето на културните забележителности и творческия потенциал на водещия град. Тя търси начин да свърже различните характеристики, истории и предизвикателства на общините партньори в една по-широка европейска визия. Сред темите в разработката са зеленият преход и обществените нагласи, свързани с енергийния комплекс, проблемите с миграцията в южните общини, както и богатото културно и историческо наследство на Казанлък, Чирпан, Николаево, Павел баня, Братя Даскалови и останалите населени места в региона. Според заместник-кмета Милена Желева е важно държавата своевременно да заяви ангажимента си към кандидатурата и да очертае финансовата рамка за културната програма през 2032 година.
Стара Загора влиза в надпреварата с амбицията да представи пред Европа не само своята история, археологическо наследство и културен живот, но и богатството на целия регион. Предвиждат се съвместни регионални проекти, които да съчетаят традициите с креативния потенциал на местните общности и да дадат видимост на културни пространства, творци и инициативи отвъд утвърдените центрове. Успешното реализиране на кандидатурата би могло да допринесе за по-голяма международна разпознаваемост на региона, развитие на културната инфраструктура и туризма, привличане на инвестиции и създаване на нови възможности за местните общности.
Областният управител на Стара Загора доц. д-р Калоян Дамянов също заяви подкрепата си за инициативата. Според него тя създава перспективи не само за културното развитие, но и за привличането на инвестиции и популяризирането на туризма. Той открои потенциала на региона и възможностите, които кандидатурата може да открие пред хората и местните общности.
Така европейската инициатива се очертава и като инструмент за по-широко развитие – възможност културният ресурс да бъде свързан с икономиката, туристическите маршрути, образованието и новите творчески индустрии. Потенциалният ефект не се измерва единствено с броя на събитията през 2032 година, а и с това какво ще остане след тях: по-добра инфраструктура, по-силни партньорства, нови публики и устойчив интерес към региона.
Според календара на Европейския съюз титлата „Европейска столица на културата“ за 2032 година ще бъде присъдена на един град в България и един град в Дания. Крайният срок за подаване на кандидатурите от българските градове е 19 януари 2027 година.
До тази дата Стара Загора трябва да подаде документите за първия етап – Book 1. Екипът вече работи по финализирането на първата част от кандидатурата, като предстои сериозна работа и по следващите етапи от подготовката. Паралелно с подготовката за европейската надпревара Община Стара Загора разработва и Стратегия за развитие на културата в общината за периода 2026-2035 година. Общественото обсъждане на документа е насрочено за 22 октомври 2026 година в Регионалния исторически музей.
Финалът на церемонията беше белязан от символичен жест – всички присъстващи се подписаха върху специална карта на региона, която ще остане като артефакт от събитието в Регионалния исторически музей. Картата събра на едно място имената на хората и общностите, които заявиха готовност да работят за общата цел.
На 15 октомври Стара Загора направи важна крачка към Европа. Но може би още по-важното е, че петнадесет общини направиха крачка една към друга. И ако културата действително е езикът, чрез който обществата разбират себе си и света, то общата кандидатура е възможност този език да бъде превърнат в послание за сътрудничество, приемственост и бъдеще – не само за 2032 година, а за поколенията, които ще наследят създаденото днес.
Димка КАБАИВАНОВА
